Canal + a acquis la société luxembourgeoise M7, qui exploite une série de plates-formes indépendantes de télévision payante dans le Benelux et en Europe centrale.
Dans un communiqué, Canal a annoncé que le prix d'acquisition serait fixé à un peu plus d'un milliard d'euros, sur la base d'un chiffre d'affaires supérieur à 400 millions d'euros.
Maxime Saada, Président du Directoire du Groupe Canal +, a déclaré: «Nous sommes particulièrement heureux de ce projet d'acquisition réalisé grâce au soutien total de Vivendi. Cette opération permettrait au Groupe Canal + d’approcher les 20 millions d’abonnés du monde entier. Notre base d'abonnés mondiale aura presque doublé en cinq ans, avec une nette accélération depuis 2015. Cette acquisition majeure nous permettrait de renforcer notre capacité de distribution et de diffuser plus largement le contenu de notre catalogue et de nos nombreuses activités de production en Europe. ”
M7 exerce ses activités en Belgique (TV Vlaanderen et TéléSat), aux Pays-Bas (CanalDigitaal et Online.nl), en Autriche (HD Austria), Skylink en République tchèque et en Slovaquie, en Hongrie et en Roumanie et M7 Allemagne en Allemagne. À elles seules, les exploitations comptent 3 millions d’abonnés à des forfaits de télévision à péage hybride par satellite / OTT, et 800 000 abonnés à un forfait d’accès de base. Au terme de la transaction, le groupe Canal + comptera près de 20 millions d'abonnés dans le monde, dont 12 millions en Europe.
M7 appartient à la société de capital-investissement Astorg Partners. En septembre 2014, l'entreprise d'investissement a acquis une participation majoritaire dans M7, auprès d'un groupe d'investisseurs dirigé par Providence Equity Partners. Providence et Airbridge Investments sont toujours des actionnaires minoritaires importants de M7.
Commentant l'acquisition de Canal + par Charles Astre le Baron à Astorg, il a déclaré: «Depuis notre coopération avec M7 en 2014, la société a continué à se développer rapidement en Europe de l'Est, tout en renforçant ses ventes d'abonnés dans toutes les zones géographiques. Conformément à notre philosophie d’investissement, Astorg a encouragé M7 à développer sa croissance externe par le biais d’acquisitions (la plus récente étant UPC Direct en Europe de l’Est), ainsi que d’investissements visant à améliorer l’expérience client (par exemple, des fonctionnalités Over-the-Top). L'intérêt marqué de Canal + pour M7 témoigne de la stratégie remarquable déployée par l'équipe de direction de M7. ”
Canal + était un partenaire stratégique naturel pour poursuivre le projet M7. Marc Antoine d'Halluin, président du conseil d'administration de M7, a déclaré: «Compte tenu de son empreinte géographique et de son positionnement actuel, Canal + est un partenaire très crédible et complémentaire pour soutenir la stratégie de télévision par satellite hybride / OTT payante de M7. Canal + contribuera au développement ultérieur de M7, où l'utilisation d'OTT et l'accès à davantage de contenu seront décisifs. C’est une étape logique pour la success story de M7, car M7 et Canal + partagent les mêmes valeurs opérationnelles centrées sur une expérience client exceptionnelle. ”
Hans Troelstra, PDG du groupe M7, a en outre déclaré: «Au cours des 5 dernières années, nous avons transformé avec succès nos offres Satellite HD en offres hybrides entièrement interactives disponibles sur tous les appareils, y compris les téléviseurs intelligents. Suite à cette transaction, M7 aura accès aux fonctionnalités de création de contenu et de publication de chaînes de Canal +. Le modèle opérationnel de M7 et nos ambitions de croissance en Europe ne changeront pas et toutes les opérations continueront d'être gérées depuis notre siège à Luxembourg. "
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